Golden Barrel Cactus
Ordre : Caryophyllales ; Famille : Cactaceae ; Genre : Echinocactus
Mexique et sud des États-Unis
De forme quasi-sphérique, l’Echinocactus, qui est originaire du Mexique et du sud des États-Unis, peut atteindre 1 mètre de diamètre pour les sujets les plus âgés. Il est recouvert de très nombreuses épines. Ces dernières sont dures, épaisses et acérées, de couleur jaune ou blanchâtre.
Son nom de genre vient du grec « echino », signifiant « épineux » et désignant le « hérisson ». Le nom d’espèce « grusonii » lui a été donné en hommage à Hermann Gruson, grand collectionneur de cactus du 19ème siècle.
Ses épines, sa forme sphérique et son sommet laineux lui Valent le surnom de « coussin de belle-mère » ! En anglais, il est aussi surnommée Golden Barrel Cactus (« Cactus tonneau d’or ») ou Golden ball (« Ballon d’or »),
Les Echinocactus sont connues en Europe depuis le début du XIXe siècle.
Menacée dans son environnement naturel cette espèce, qui est classée en annexe II de la Cites et B du règlement européen, se fait de plus en plus rare dans sa région d’origine où il ne resterait que quelques centaines d’individus.
